Sherlock Holmes svojmu priateľovi doktorovi Watsonovi rozpráva epizódu, kedy musel vyriešiť záhadné zmiznutie komorníka Richarda Bruntona a služobnej Rachel Howellsovej. Potom, čo Bruntona pristihol jeho pán Reginald Musgrave, ako tajne číta jeho súkromný rodinný dokument, na ktorom bol Musgraveský rituál popísaný, dá sluhovi výpoveď. Komorník však zmizne bez stopy skôr, ako dokončí svoju službu, a niekoľko dní potom aj služobná a bývalá Bruntonova milenka Howellsová. Holmes postupuje podľa jednotlivých krokov rituálu a na konci prekvapivo narazí na mŕtve telo Bruntona. Súvisí jeho smrť nejako s rituálom alebo to bola len nešťastná náhoda? Čo sa stalo s Rachel Howellsovou? Čo bolo tajomstvom, ku ktorému Musgraveský rituál viedol?