Narazená väzba, pozri druhý obrázok

Vzťah centrálnych mocností, teda Rakúsko-Uhorska a Nemecka, v období pred prvou svetovou vojnou zásadným spôsobom ovplyvňoval európske i svetové dianie. Cisárska politika farbistým spôsobom popisuje zložité väzby medzi európskymi veľmocami a ukazuje, ako Viliam II., František Jozef I. a ďalší kľúčoví politici a diplomati ovplyvňovali smerovanie zahraničnej politiky svojich krajín. Ďalej pripomenie zostrujúce sa vzťahy medzi habsburskou monarchiou a Ruskom ohľadom Balkánu, bosniansku anekčnú krízu, rakúske spory so Srbskom či hrozbu, že Rakúsko-Uhorsko stratí postavenie veľmoci. Rovnako približuje okolnosti, ktoré viedli Berlín po sarajevskom atentáte k jednoznačnej podpore habsburskej monarchie a strhli smrtiacu lavínu, ktorá pochovala milióny ľudských životov.