V dvadsiatych rokoch 20. storočia otvára Angličanka Bella Ainsworthová hotel v malebnom mestečku Portofino na idylickom talianskom pobreží. Snaží sa poskytnúť svojej rodine nový začiatok v situácii, keď jej vzťah s manželom prechádza krízou, mladší syn zomrel a starší sa vrátil z vojny so zranením. Bella vkladá do nového hotela veľké nádeje, ale musí sa stretávať s mnohými osobnými i prevádzkovými ťažkosťami, a navyše je všetko ovplyvnené drsným nástupom talianskeho fašizmu a vydieračstvom miestneho fašistického politika Danioniho.