Existujú zabijaci tak krutí a zvrátení, že nezanechávajú stopy len na svojich obetiach, ale na každom, kto im skríži cestu. Pre detektívov Bentza a Montoya je takou netvorom Otec John, falošný kňaz, ktorý využíva na škrtenie prostitútok ostro nabrúsené guličky ruženca.

Bentz si myslel, že hrôzam Otca Johna urobil prietrž už pred rokmi, keď na neho hlboko v neworleanských močiaroch vystrelil. Teraz však nachádzajú desivé náznaky toho, že nebezpečného vraha vtedy možno nezabil. Objavila sa nová obeť, jej mŕtve telo je poznačené tradičnými ranami a naaranžované typickým spôsobom, a to do posledného detailu. Buď je to dielo strašného imitátora, alebo sa Otec John, nočná mora detektívov, skutočne vrátil, aby znovu sužoval celé New Orleans.

Nachádzajú ďalšiu obeť a potom ešte jednu. Bentz začína byť presvedčený, že Otec John je skutočne späť. A tentoraz sa zameriava na Bentzových najbližších.

Hrozivý zabijak sa zjavne nemieni nechať zastaviť, kým nevykoná odplatu aj na tom, kto je podľa jeho názoru najväčší hriešnik.