Dörte je sirota a dedička značného majetku, žije na zámku neďaleko Lähnu spolu so svojou vychovávateľkou. Kým však dosiahne plnoletosť, musí kvôli zlej hospodárskej situácii a inflácii, ktorá po 1. svetovej vojne prudko rastie, žiadať u správcov dedičstva o každý groš.

Jej sesternici Ursel má iba dvanásť rokov, ale už vie, že svet môže byť skutočne temné miesto. Matka dievčaťa sa znovu vydá. Očarujúci otčim Peter Grupen však čoskoro ukáže svoju pravú tvár. Teraz je každý deň nekončiacou nočnou morou, čo jej ale nikto neuverí. Ani matka a babička. A pokiaľ uverili, privierajú pred tou desivou skutočnosťou oči. Pretože vo svete, kde vládnu muži, musia ženy mlčať a byť poslušné.

Román, ktorý svojou formou odkazuje na vzájomnú korešpondenciu ospravedlňujúcich sa obetí. Román o tragédii zneužívaných žien, smrtiacu manipuláciu, nespravodlivom právnom systéme i spoločenských stereotypoch, založený na skutočných udalostiach. Tragický príbeh, ktorý sa stal pred sto rokmi, napriek tomu je však stále aktuálny.