Dnes už kultový a tiež svetovo preslávený román Jozefa Škvoreckého, jedného z najvýraznejších autorov českej modernej literatúry, zobrazuje osem posledných dní druhej svetovej vojny na malom meste videných očami dospievajúcich „páskov“, ktorí sa vysmievajú falošným gestám a zdanlivo ušle už znejú srdečne vlastenecky, alebo pateticky revolučne. Teatrálnemu revolučnému vzopätiu svojich otcov proti kapitulujúcim Nemcom sa chlapci neubránia a Danny s kamarátom dokonca – skôr náhodou – zlikviduje nemecký tank a víta Červenú armádu. Všeobecný nával vlasteneckého nadšenia a výjavy mučenia nemeckých vojakov, ktorí nestačili utiecť, ho ale odpudzujú a do mysle sa mu vtiera obava zo sovietskych vojakov, ktorých príchod už zmobilizoval miestnych komunistov.

Škvoreckého román priniesol vo svojej dobe nielen prevratný generačný, neľútostne realistický a nemoralizátorský pohľad na historické udalosti, ale tiež sugestívne podanú psychologickú sondu do duše dospievajúceho mladíka, ktorého životnou náplňou boli doteraz len kamaráti, jazz a túžba po Irene, nedosiahnuteľné. Jazyk románu je živý a autentický, nezviazaný konvenciami. Režim autora za to všetko pobúrene odsúdil a zatratil, naopak čitatelia dielo uvítali s nadšením.