rot und Schwarz

Julián Sorel, ein junger Mann aus armen Verhältnissen, steht am Scheideweg seines Lebens, weil er das Schicksal selbst in die Hand nehmen und die Welt erobern möchte. Als ehrgeiziger junger Mann, der bei Frauen beliebt ist, zeichnet er sich durch Intelligenz und ein hervorragendes Gedächtnis aus, ist aber zu eingebildet, aufbrausend, aufbrausend und mutig, als dass seine Qualitäten ihm direkt den Erfolg in der Gesellschaft garantieren könnten. Er nutzt diejenigen, die ihn lieben, auf machiavellistische Weise aus, wenn er sie nutzen kann, um die soziale Leiter zu erklimmen, aber seine eigene Sensibilität ist ein Hindernis bei diesem Unterfangen.
Der Roman ist eine tiefgründige Studie über Liebe und Eifersucht. Da ist die aufopferungsvolle Liebe der mehrere Jahre älteren Madame de Rênal, an der Julien zunächst seinen Einfluss auf Frauen erprobt, um dann paradoxerweise in den Tagen vor seiner Hinrichtung festzustellen, dass er niemanden mehr geliebt hat. Die Liebe zwischen Julián und Matilda de la Mole wird von der Logik des Kampfes bestimmt, beide sind nicht in der Lage, ihren Egoismus und Stolz zu unterdrücken. Erst als es zu spät ist, erliegt Matilda einer Macht, die sie rücksichtslos unterwirft und zähmt.
Die Farben im Titel von Stendhals größtem Roman sind identisch mit denen, die in Glücksspielen verwendet werden. Sobald das Roulette jedoch einmal gedreht wurde, kann es nicht mehr ohne Konsequenzen gestoppt werden – und die großen Einsätze des Lebens werden dadurch bezahlt, dass wir das verlieren, was wir geliebt haben, manchmal sogar unser eigenes Leben.