Josef Maršík je železničný zriadenec, má manželku aj deti – a hlavne nerudného svokra, ktorý si hľadí hlavne peňazí, a tak by sa rád rodiny svojej dcéry zbavil, aby mohol ich byt lepšie a dráže prenajať. Aby mohol Maršík zabezpečiť rodinu, postaviť vysnívaný domček s terasou a balkónom, potrebuje ale oveľa viac peňazí! Vtedy urobí prvé zlé rozhodnutie: podá si zoznamovací inzerát. Veď medzi nezadanými ženskými je peňazí…

Na inzerát sa mu ozve starnúca nezadaná Alžbeta Válová, služobná, ktorej jej bývalá pani odkázala – povážte – sedemnásť tisíc! Tomu Maršík nedokáže odolať, a tak sa krok za krokom blíži k neodvratnej tragédii.

Vraj to tak skutočne bolo, aspoň to uvádza reklamný leták z roku 1932: Karel Čapek, Poláčkov kolega z redakcie Ľudových novín, už predtým radil autorovi mnohých súdničiek a humoristických románov, aby svoje znalosti sudničkárskeho spravodajcu pretavil do závažnejšieho, rozsiahlejšieho tvaru. Tak vznikol prvý vážny román Karola Poláčka – Hlavné pojednávanie.

Inšpiráciu objavil v dvojdielnej súdničke, ktorá vyšla v Českom slove v roku 1928 pod názvom Román služobné. Smutný, ale takmer triviálny prípad podvodu a zákernej vraždy na nevinnej slúžke rozvinul Poliaček do až reportážnej románovej štúdie, ktorá napriek svojej závažnosti a tragičnosti nechýba pre Poliačka tak charakteristické prvky irónia, vtipu a žánrovej drobnokresby.

Poláčkovo Hlavné pojednávanie prepracoval v roku 1984 pre Československý rozhlas Stanislav Neubert a naštudoval režisér Ján Lorman. V úlohe Jozefa Maršíka predviedol vynikajúci výkon František Husák, postavu citlivej, naivnej a vydajachtivej služobnej Válovej stvárnila Iva Janžurová.